Accepteren is niet hetzelfde als opgeven

Herhaaldelijk tegen jezelf zeggen ‘Het is zoals het is’ in de hoop dat acceptatie vanzelf volgt, lijkt eerder op een actie uit onmacht dan op een bewuste keuze waar iemand ook echt vrede mee heeft. Als het werkelijk zo eenvoudig was, zou deze tekst op iedere spiegel prijken en zouden we allemaal moeiteloos in een staat van voortdurende balans en wijsheid zijn. 

Lisette Poell

Acceptatie is een diepgaand proces van erkenning en verwerking.
Acceptatie is geen verbale activiteit waarbij er verder niks gebeurt. Toch zijn er mensen die dénken met het proces van acceptatie bezig te zijn als ze erover praten met collega’s, vrienden of familie. Een netwerk waarop je kunt terugvallen is super belangrijk. En praten over iets wat je bezighoudt ook. Maar zolang het bij louter taal blijft, verandert er weinig. Misschien denk je dat herhaling uiteindelijk tot acceptatie zal leiden. Maar in werkelijkheid is het een vorm van vermijding. Om misschien niet te hoeven voelen hoe confronterend en pijnlijk het leven soms kan zijn. 

Veel mensen proberen dit te hanteren door hun gevoelens en gedachten onder controle te houden. Sommigen stoppen ze gewoon weg. Op korte termijn kan controle en vermijding enige verlichting bieden. Echter weten we dat op de lange termijn deze strategie vaak averechts werkt. Het is alsof je een bal onder water probeert te houden. Het lijkt even te lukken, maar uiteindelijk schiet hij met nog meer kracht omhoog. Dit maakt acceptatie dan ook tot een uitdagend maar ook heel interessant onderwerp in mindfulness trainingen en mindful coaching. Neveneffect van vermijding in deze context is dat dit kan leiden tot afstomping en je ook niet meer de mooie, fijne en fantastische dingen die het leven ons te bieden opvallen en toelaat te voelen.

Tijdens een groepstraining deelde een cliënte haar worsteling met acceptatie. Het maakte haar boos en opstandig. Met haar toestemming deel ik een fragment van haar ervaring:

“Ik krijg altijd een heel vervelend gevoel als dingen niet lukken. Voordat ik mijn pogingen staak heb ik mezelf al heel vaak streng toegesproken en ben ik ook talloze keren opnieuw begonnen. Op het moment dat ik moet toegeven dat het me het echt niet lukt, ben ik boos en gefrustreerd. Het voelt echt heel naar. Als falen en opgeven en dat ik niet goed genoeg ben. Ik begin nu stilletjes in te zien dat mijn manier van denken en doen niet altijd in mijn voordeel werkt. 

Ik stelde het doel boven mezelf, wat ik blijkbaar heel vaak deed. Het volledig toelaten van mijn gedachten, gevoelens en sensaties is een uitdaging. Ik heb er nooit bij stil gestaan dat het zo’n verschil kan maken om te kijken en te voelen wat dingen met mij doen. Nooit beseft hoe belangrijk dit voor mij is. Soms is het nogal stormachtig als ik dat doe, maar ik merk wel dat er steeds meer rust en ruimte komt.”

Wanneer we zaken persoonlijk opvatten vallen we er makkelijk mee samen en verliezen we onze objectiviteit. Ongemerkt worden we in ons hoofd meegezogen in allerlei dialogen. Ontwikkelen we daarentegen wat meer psychologische flexibiliteit dan zijn we beter in staat om het leven te hanteren. Jon Kabat-Zinn noemt dit leren surfen op de golven van het leven. 

Bij mindfulness en mindful coaching is accepteren een bewuste actie, een actieve beweging. 
Acceptatie stopt niet bij de constatering: ‘Hier kan ik niets aan veranderen, dus het is zoals het is.’ Dat is net zoiets als constateren dat het buiten flink regent en zonder jas of paraplu de deur uitlopen en roepen: ‘Nou ja, het is wat het is!’ Dat maakt niet dat de regen stopt. Je wordt nog steeds nat!

Accepteren is geen kwestie van opgeven maar vraagt wel om bewust handelen. Het hier-en-nu niet af te wijzen maar toelaten en van daaruit bewust te reageren met een toegewijde actie. Het is een misvatting te denken dat acceptatie betekent dat je het overal mee eens moet zijn. Je kunt prima het huidige moment bewust accepteren zonder het eens te zijn met wat er gebeurt. Het gaat dan over je innerlijke reacties toelaten. Ervaring leert dat je dan vandaaruit makkelijker een bewust toegewijde actie kunt doen.

Het proces start met bewustwording en het ontwikkelen van het vermogen om onderscheid te maken tussen dingen die je kunt veranderen en dingen die je niet kunt veranderen. Dan wordt ook al snel duidelijk welke ongeschreven regels jouw denken en handelen bepalen en kan het zijn dat er een uitnodiging ligt om die regels nog eens te bekijken en misschien te herschrijven. 
Het diepgaande proces van erkenning en verwerking draagt bij aan het vermogen om met meer veerkracht door het leven te taan. En als het dan een keertje niet lukt? 
Nou ja, dan is het zoals het is … maar dan met een knipoog en met compassie.

Agenda 2025 Praktijk Jij bent Oké
Jij bent oké biedt drie mindfulness programma’s aan:

• Mindfulness in de maalstroom van het leven.
• Het hart van Mindfulness.
• Mindfulness frame by frame.

In de rubriek ‘Mindfulness’ schrijft Lisette Poell over haar werk in praktijk ‘Jij bent Oké’.
Zij is aangesloten bij Coachfinder en de beroepsorganisatie NOBCO. Lisette is een gecertificeerde coach voor persoonlijke groei en ontwikkeling. Naast (online) coaching en coachen met de natuur als co-coach, geeft ze trainingen en workshops op het gebied van Mindfulness, communicatie en intuïtief schrijven. Nieuwsgierig geworden? Kijk op de website www.jijbentoke.nl of mail naar lisette@jijbentoke.nl. Social media links:  Facebook , LinkedIn,Instagram.