In alle vroegte meldden zich op zondag 11 oktober de eerste deelnemers voor de Heksenheuveltocht, georganiseerd door TWC Nederweert. Een drietal wapperende vlaggen markeerde de nieuwe start- en finishlocatie bij de familie Salimans aan de Booldersdijk 2 in Nederweert.
Heksenheuveltocht
Waar andere jaren de gravelroutes meer intrek waren, was dat dit jaar goed verdeeld tussen de mountainbikers en gravellers. In totaal namen tweehonderdzeventig sportievelingen deel aan de Heksenheuveltocht. Onder hen ook een aantal kinderen, onder de 16 jaar, die met hun vader en of opa samen fietste. Verder was er een bijzondere gastrijder vanuit de NTFU. Deze persoon inspecteerde of de gravelroutes en de organisatie rondom de Heksenheuveltocht voldoen aan de criteria van het keurmerk ‘goed geregeld’ van de NTFU. “Of we geslaagd zijn, weten we nog niet. Dat horen we later. Maar de inspecteur was zeer positief”, aldus coördinator Leon Kiggen van TWC Nederweert.
Veel stuurwerk op de mountainbike
Na een koude start, ging het zonnetje al snel schijnen en zorgde de hele dag voor een aangename temperatuur. Bij de smalle paadjes en singletracks in de bossen was het opletten geblazen. Op de grond lagen gladde herfstbladeren.
Maar ook de ondergrond kon hier en daar glibberig zijn. Voor de mountainbikers waren twee routes uitgepijld. Een van 37 km en een van 51 km. “Beide trajecten deden een beroep op de technische vaardigheden van de fietsers. Veel stuurwerk, maar ook de snelheid moest je goed aanpassen aan het afwisselende parcours door de bossen, heide, veen en weilanden”, verduidelijkt coördinator Leon Kiggen. Halverwege konden de fietsers even uitrusten en zich te goed doen aan de gratis versnaperingen op de pauzeplaats bij de minicamping De Heksenheuvel in Someren. Voor het eerst deden dit jaar een aantal campinggasten op de mountainbike mee. “Erg leuke ervaring en een prima manier om de omgeving nog beter te leren kennen”, aldus een campinggast.
Karakterieke landschappen
De gravellers konden kiezen uit de routes van 68 en 99 km. Sommigen tikten op de lange en rechte grindwegen al gauw een snelheid van 33 km per uur aan. Onderweg kwamen ze langs kanalen, door de Peel en jonge heideontginningen, het dal van de Nederpeelbeek, de Tungelroyse beek, de Haelensebeek, de Uffelsebeek, de heide van Leudal, het grindgat bij Heel, de leemwinkuilen bij Wessem, de stuifduinen van de Tungelerwallen en het Weerterbos. “Gevarieerde routes die aantrekkelijke en kenmerkende landschapsvormen van Midden-Limburg aan elkaar rijgen”, vertelt Leon Kiggen. Beide gravelroutes hadden als pauzeplaats Hoeve Lieshout in Weert. Bij de 99 km was er een extra pauzeplaats in Grathem.
Heksachtig
Op de finishplaats stond een loods met een horecaplein. Aan de wanden hingen allerlei heksachtige en griezelige voorwerpen. De heksenpoppen, witte spookjes en andere materialen waren beschikking gesteld door het Openluchtmuseum Eynderhoof en winkel Toverbal in Nederweert.
Onder de deelnemers vonden vooral de kipsatéstokjes met pindasaus en stokbroodjes gretig aftrek. Al gauw was het een gezellig geroezemoes in de loods door de deelnemers die hun belevenissen met elkaar deelden.
Let op: de volgende editie van de Heksenheuveltocht vindt plaats op zondag 10 oktober 2027 én op dezelfde locatie.
Er zijn nog geen reacties geplaatst