Koninklijke onderscheiding voor Maria Stultiens-Jacobs uit Nederweert

Maria Stultiens-Jacobs uit Nederweert is woensdagmiddag 14 oktober benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Ze ontving de Koninklijke onderscheiding uit handen van burgemeester Birgit Op de Laak van de gemeente Nederweert. De uitreiking vond plaats tijdens haar afscheid als voorzitter van de Raad van Bestuur van Maastro in Maastricht. De bijeenkomst werd gehouden bij hotel Van der Valk in Maastricht.

Maria Stultiens-Jacobs

Maria Stultiens-Jacobs was sinds 2008 tot aan haar recente pensionering voorzitter van de Raad van Bestuur van Maastro, een gespecialiseerd instituut voor radiotherapie in Maastricht. In deze functie zette ze zich jarenlang in voor het toepassen van wetenschappelijk onderzoek in de dagelijkse zorgpraktijk.

Onder haar leiding groeide Maastro uit tot een internationaal erkend expertisecentrum. In 2020 werd Maastro door het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport aangewezen als het enige topspecialistische centrum voor radiotherapie in Nederland. Ook groeide het aantal hoogleraren binnen de organisatie van twee naar negen. Jaarlijks verschijnen er ruim 150 wetenschappelijke publicaties.

Innovaties in de kankerzorg
Stultiens-Jacobs speelde een belangrijke rol bij de introductie van protonentherapie in Limburg. Deze innovatieve bestralingstechniek kan ervoor zorgen dat gezond weefsel beter wordt gespaard, waardoor patiënten minder bijwerkingen kunnen ervaren en hun kwaliteit van leven verbetert.

Daarnaast werkte Maastro onder haar leiding samen met technologiebedrijf Varian aan de ontwikkeling van de Applicator. Dit instrument maakt een orgaanbesparende behandeling mogelijk voor patiënten met endeldarmkanker. Ook ontwikkelde Maastro zich tot een Europees expertisecentrum voor brachytherapie, met gespecialiseerde behandelingen voor onder meer prostaat- en baarmoederhalskanker.

Groei van Maastro
Naast de medische innovaties zette Stultiens-Jacobs zich in voor de verdere ontwikkeling van de organisatie. Ze gaf leiding aan verschillende verandertrajecten en zorgde ervoor dat medewerkers, cliënten en medische professionals actief betrokken werden bij de beleidsvorming.

Onder haar leiding groeide de omzet van Maastro van 19 miljoen euro in 2008 naar 56 miljoen euro in 2024. Ook werd een vestiging in Venlo geopend, waardoor patiënten uit Noord- en Midden-Limburg minder ver hoeven te reizen voor hun behandeling.

Bijzonder hoogleraar
In 2019 werd Stultiens-Jacobs benoemd tot bijzonder hoogleraar aan Tilburg University, op de leerstoel Implementatie van innovaties in de zorg. Daarnaast was ze medeoprichter van een leerstoel gericht op de toepassing van kunstmatige intelligentie binnen zorgorganisaties.

Ook op landelijk en internationaal niveau is ze actief. Zo geeft ze leiding aan de Taskforce Innovatie Implementatie van de Nederlandse Vereniging voor Radiotherapie en Oncologie en wordt ze regelmatig uitgenodigd als spreker op internationale congressen.

Vrijwillige inzet
Naast haar professionele werkzaamheden zette Stultiens-Jacobs zich vrijwillig in voor verschillende organisaties. Zo was ze actief binnen Meander Groep Zuid-Limburg en verzorgde ze voorlichtingsavonden bij verschillende Toon Hermans Huizen.

Ook is ze bestuurslid van het Oncologisch Netwerk Zuid-Oost Nederland (OncoZON). Vanuit deze functie stimuleerde ze onder meer de kwaliteitsverbetering en internationale accreditatie van oncologische netwerken.

Eerder onderscheiden
Voor haar bijzondere verdiensten ontving prof. dr. Maria Stultiens-Jacobs eerder dit jaar al de Erepenning van de Provincie Limburg.

Met haar benoeming tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau krijgt ze nu ook landelijke erkenning voor haar jarenlange inzet voor de ontwikkeling en verbetering van de kankerzorg.