Onder luid gejuich van een groep BIG Challengers kwam Chris Salimans dinsdagavond rond 19.30 uur aan op de top van Alpe d’Huez. Na vier dagen fietsen bereikte de Nederweertenaar zijn einddoel: een indrukwekkende tocht van ruim 1.000 kilometer en ongeveer 9.000 hoogtemeters, volledig in het teken van de strijd tegen kanker.
Van Nederweert naar Alpe d’Huez
Op de beroemde Franse berg werd Salimans feestelijk ontvangen door deelnemers van BIG Challenge, de actie van boeren en tuinders tegen kanker. Natuurlijk volgde er meteen een fotomoment met de cheque die hij samen met zijn vrouw Janneke ophaalde bij de opening van hun crematorium en natuurbegraafplaats Hoeve De Zwingel: maar liefst 11.000 euro. De opbrengst wordt verdeeld tussen KWF Kankerbestrijding, waarvan de helft via BIG Challenge wordt ingezet, en het Toon Hermans Huis.
“Het was kei leuk om te doen. Dat overheerst echt”, vertelt Salimans kort na zijn aankomst. “Natuurlijk was het wel afzien. Vooral de laatste dag had ik veel last van mijn knie.”
Dagen van twaalf uur op de fiets
De uitdaging begon in Nederweert. Vier dagen lang zat Salimans gemiddeld van acht uur ’s morgens tot acht uur ’s avonds op de fiets. Op de eerste dag legde hij zelfs ruim 300 kilometer af.
Ook het vinden van een slaapplaats bleek onderweg een avontuur op zich. “Hotel zoeken valt dan nog niet mee. Ik heb twee keer bij Nederlanders overnacht en een keer bij Fransen. Ik spreek geen woord Frans”, lacht hij.
Toch was stoppen nooit een optie.
Opgeven is geen optie. Ik moest vaak denken aan wat iemand van BIG Challenge vorig jaar tegen mij zei: een kankerpatiënt kan ook niet opgeven. Dat gaf me telkens weer een oppepper. Dus ik trapte door.
Mentale uitdaging
Naast de fysieke inspanning was de tocht ook mentaal een bijzondere ervaring. Vier dagen lang reed Salimans grotendeels alleen door België en Frankrijk.
“Mentaal is het wel apart, zo helemaal alleen vier dagen onderweg. Maar het was afzien én heel mooi om te doen. Dat gevoel overheerst nu absoluut.”
Met zijn prestatie leverde Salimans niet alleen een sportieve topprestatie, maar haalde hij ook een prachtig bedrag op voor de strijd tegen kanker. Een tocht van meer dan 1.000 kilometer, 9.000 hoogtemeters en een flinke dosis doorzettingsvermogen brachten hem uiteindelijk op de top van Alpe d’Huez – letterlijk én figuurlijk. “En hier ga ik vrijwilligerswerk doen voor alle deelnemers aan Alpe d’HuZus en Zes. Ik ben er toch.”
Er zijn nog geen reacties geplaatst