Windmolens in Ospeldijk mogen blijven staan van de rechter

De rechtbank Limburg heeft bepaald dat de vier windmolens in Ospeldijk mogen blijven staan. Hoewel het besluit van de gemeente Nederweert over de vergunningen niet goed was gemotiveerd, blijft de uitkomst uiteindelijk hetzelfde: de eerder verleende omgevingsvergunningen worden niet ingetrokken.

Windmolens in Ospeldijk

De zaak was aangespannen door onder meer omwonenden en Stichting Behoud Leefmilieu Limburg. Zij wilden dat de vergunningen uit 2018 alsnog zouden worden ingetrokken, omdat die volgens hen in strijd zijn met het Europese recht. Daarbij wezen zij op de regels voor windturbines die destijds zijn gebruikt, terwijl daarvoor geen juiste milieubeoordeling was gemaakt.

Gedeeltelijk gelijk
De rechtbank geeft hen op dat punt gedeeltelijk gelijk. Volgens de rechters zijn de vergunningen inderdaad niet verenigbaar met het Unierecht. De gemeente Nederweert heeft dat in het bestreden besluit niet goed onderkend. Daarom zijn de beroepen gegrond verklaard en is het besluit van de gemeente vernietigd.

Toch blijven de rechtsgevolgen van dat vernietigde besluit in stand. De rechtbank oordeelt dat de vergunningen al onherroepelijk zijn geworden na een eerdere uitspraak van de Raad van State in 2019. Daardoor bestaat er volgens de rechtbank geen verplichting om die vergunningen nu alsnog in te trekken.

Andere bezwaren van eisers, onder meer over gezondheid, aanbesteding, participatie en een bredere milieubeoordeling, konden in deze procedure niet meer inhoudelijk worden behandeld. Volgens de rechtbank hadden die punten al in de eerdere vergunningprocedure naar voren moeten worden gebracht.

Twee personen uit een van de beroepszaken zijn niet-ontvankelijk verklaard, omdat zij volgens de rechtbank niet als belanghebbenden kunnen worden aangemerkt. De overige beroepen zijn wel behandeld.

Schadevergoeding
Daarnaast heeft de rechtbank geoordeeld dat de redelijke termijn in een van de zaken is overschreden. Daarom moet de Staat een immateriële schadevergoeding van in totaal 1.500 euro betalen aan de betrokken eisers. Ook moeten het griffierecht en de proceskosten worden vergoed.

De uitspraak betekent dat de vergunningen voor windpark Ospeldijk in stand blijven, ondanks het geconstateerde gebrek in de motivering van de gemeente.