Er zijn sporttoernooien, ek’s, wk’s, olympische spelen… en dan is er het Pinnenland-toernooi. Wat ooit in 1984 begon als een bescheiden wedstrijdje tussen dorpsgenoten op een stoffige gravelbaan, is anno 2025 uitgegroeid tot een jaarlijks cultureel fenomeen – waar tennis, theater, archeologie én ornithologie elkaar in het net kruisen.
Pinneland-toernooi
Vogels, ballen en verbazing: de Hop van 2024
In het jaar des Heeren 2024 voltrok zich iets wat zelfs de meest doorgewinterde leden van Vogelwerkgroep Nederweert versteld deed staan. Tijdens een verkennende ochtendwandeling rond Sportpark De Bengele, werd in de majestueuze lindeboom een hop aangetroffen.
Daar zat hij, De Hop
Niet te verwarren met de mascotte van de volleybalclub, maar de zeldzame vogelsoort met punkkuif, oranjebruin verenkleed en het charisma van een Italiaanse operazanger. Voor het eerst in de historie van Nederweert (en Pinnenland) had deze flamboyante trekvogel zich genesteld pal naast de Kookketelbaan.
De impact was direct voelbaar
De Vogelwerkgroep kwam in fluorescerende veldkleding het park op – verrekijkers in de aanslag, camera’s op scherp. Delen van het terrein werden strategisch afgesloten. Minibaan 2 werd tot rustgebied verklaard. Kinderen kregen vogelplaatjes mee naar huis, en er werd een tijdelijke stiltezone ingesteld rond de lindeboom. Enkel fluisterende tennisballen waren toegestaan.
Het tennis ging door… op kousevoeten
Ondanks de vogelachtige consternatie besloot de toernooiorganisatie – in typisch Pinnenland-stijl – dat de Hop geen spelbreker, maar een eregast was. De finalewedstrijd werd omgedoopt tot de Hop-finale, en als ode aan de vogel mochten alle deelnemers op vrijdag in ‘vogelthema’ spelen. Resultaat: een dubbelteam als ooievaars tegen twee spechten, met een toeschouwer die zich als flamingo had verkleed (en op zijn been stond te wiebelen tijdens een tiebreak). De Hop keek toe. Onverstoorbaar. Koninklijk bijna.
Koningen, Pausen en andere hoogvliegers
Het zou niet de eerste keer zijn dat hoogwaardigheidsbekleders Pinnenland aandeden. In 2017 deed de EOD een ‘ruiming’ bij een verdacht object bij de frituurkraam (dat bleek een ingekapselde tennisbal uit 1974). In 2020 werd het lint doorgeknipt door een lokale (doch slechte) imitatie van Koningin Máxima, compleet met hoed en Hollandse haring. En in 2022 dook, naar verluidt, zelfs de Paus van Nederweert op. Of het de echte was, blijft tot op heden onderwerp van discussie, maar zijn forehand was heilig en zijn service pauselijk.
Pinnenland 2025 – Week 31 komt eraan
En dan nu de voorbeschouwing: in week 31 keert het spektakel terug naar Sportpark De Bengele. Lokale ondernemers houden hun adem in, terrasreserveringen zijn afgeschaft (‘kom op tijd of zit op grind‘), en men fluistert dat de Vogelwerkgroep dit jaar ooievaar en een draaihals verwacht.
Wat heeft Pinnenland 2025 in petto? Een nieuw dierlijk thema? Een optreden van DJ Kuifmees? Of misschien een reiger in de beukenhaag?
Spelers worden alvast gewaarschuwd:
- Er is een zeldzame kans dat je tijdens de opslag wordt afgeleid door vreemde geluiden, dan wel door fel gekleurde gevleugelde omstanders.
- De bal mag dan opnieuw worden geslagen – maar enkel na overleg met de dienstdoende ornitholoog.
- En mocht je per ongeluk je racket of bal tegen een vogelkast stoten, ben je verplicht drie wormen aan te bieden aan de vogel der vrede.
Tot slot
Pinnenland is geen gewoon tennistoernooi. Het is een dorpssprookje waar zelfs de natuur aan meedoet. Of zoals de voorzitter Maud van het Pinneland-toernooi het ooit zei: “Een finale zonder vogel, is als een bal zonder lucht.”
Tot ziens in week 31 op Sportpark De Bengele – waar rackets swingen, vogels fluiten en niemand weet wie er dit jaar weer opduikt. Misschien Máxima. Misschien de Paus. Misschien… weer die ene Hop
Er zijn nog geen reacties geplaatst